Šį savaitgalį Graikijoje vyko atrankos turnyras į 2023 m. Europos komandinį stalo teniso čempionatą, kuriame dalyvavo Lietuvos stalo teniso vyrų rinktinė. Šiai rinktinei priklauso ir Panevėžio sporto centro treneris Valdas Martinkus.
Lietuvos vyrų rinktinė – Valdas Martinkus, Kęstutis Žeimys, Ignas Navickas ir Matas Vilkas – atranką į Europos komandinį čempionatą pradėjo nuo pirmojo etapo. C grupėje Lietuvos stalo tenisininkai pranoko Kipro, Armėnijos, Škotijos, San Marino ir Maltos rinktines. Antrojo etapo B1 grupėje Lietuvos rinktinė praėjusį savaitgalį Pirėjuje susitiko su šeimininke Graikijos rinktine bei Bosnijos ir Hercegovinos komanda. Lietuviai įveikė pirmąjį atrankos barjerą ir užsitikrino vietą kitų metų gegužės mėnesyje vyksiančiame lemiamame atrankos etape.
Pirmame susitikime lietuviai 0:3 pralaimėjo pajėgiai Graikijos rinktinei. Kęstutis Žeimys 0:3 (7:11, 9:11, 8:11) nusileido Georgiui Stamatourui, Valdas Martinkus 0:3 (4:11, 0:11, 4:11) neprilygo Ioanniui Sgouropoului, o Ignas Navickas 0:3 (5:11, 7:11, 1:11) pralaimėjo Giorgui Konstantinopoului. Lemiamoje dvikovoje dėl antro kelialapio į kitą etapą Lietuvos stalo tenisininkai įveikė Bosnijos ir Hercegovinos rinktinę rezultatu 3:1. Lietuvių ir bosnių susitikimas prasidėjo varžovų pergale, tačiau vėliau lietuviai iškovojo tris pergales iš eilės. K. Žeimys po atkaklios kovos 2:3 (11:4, 11:9, 9:11, 10:12, 9:11) pralaimėjo Nikolai Mihailovičiui. V. Martinkus 3:1 (10:12, 11:8, 12:10, 11:8) įveikė Luką Mihailovičių ir išlygino dvikovos rezultatą. M. Vilkas po įtemptos kovos 3:2 (11:5, 8:11, 11:4, 18:20, 11:8) palaužė Edino Konjičiaus pasipriešinimą. Lemiama tapo K. Žeimio pergalė prieš L. Mihailovičių rezultatu 3:2 (8:11, 11:7, 11:9, 8:11, 11:3).
Su kuo Lietuvos rinktinė kovos lemiamame Europos čempionato atrankos etape, paaiškės pasibaigus atrankos turnyrams A grupėse.
Į Europos komandinį čempionatą pateks po 24 vyrų ir moterų rinktines. Europos čempionatas vyks 2023 m. rugsėjo 10-17 d. Švedijos mieste Malmėje.
